自然の神秘を手にとってワクワクしちゃう
写真出典：https://ja.wikipedia.org/wiki/モグラ科
【辰年しめくくりシリーズ】
１２月は今年の干支、辰年を振り返りましょう。
１月にも特集しましたが、
「ドラゴン」（っぽい？）
生き物の特集です。
第三弾は土竜です。
辰年にちなみ、ドラゴンっぽい？生き物
ということで、名前に竜の字が入っている
「土竜」をご紹介します。
でも見た目が全然
ドラゴンじゃないんですよね・・・
（モグラのことです)
モグラは、日本のあちこちに生息しています。
なかなか姿を見ることはないですが
土をほじくった小さな塚のようなものを
見かけることがありますね。
毛並みがきれいでなかなかかわいらしく見えます。
目はあまりよく見えていません。
穴を掘って暮らすため、
前足には多くな爪がついています。
色々な種類のモグラがいますが、
日本にいるのは日本固有種だそうですよ。
写真出典：https://ja.wikipedia.org/wiki/ニホンカナヘビ
【辰年しめくくりシリーズ】
１２月は今年の干支、辰年を振り返りましょう。
１月にも特集しましたが、
「ドラゴン」（っぽい？）
生き物の特集です。
第二弾はカナヘビです。
名前に「ヘビ」とありますが、
ご覧のとおり、足がありますね。
カナヘビはトカゲの仲間です。
見た目がちょっとドラゴンっぽいので
今回ご紹介しようと思います。
日本の広い範囲に生息しているので
見たことがある方も多いと思います。
家の庭などでも見ることができますね。
とても身近な生き物です。
大きさは25センチぐらい。
尻尾が長くて、全体の２／３ほどです。
我々が見かけるときはたいてい
ひなたぼっこをしているときのようです。
なんだかかわいいですね。
尻尾は、再生しますが、
切れた個所によって、３か月ほど
かかる場合があるようです。
再生するとはいえ、元通りに動かしたりは
できなくなるようです。
「尻尾切り」はカナヘビにとって
大変なことなのですね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/鱗甲目
【よろいシリーズ】
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第三弾はセンザンコウです。
完璧なウロコに覆われていますね。
センザンコウは、アジア、アフリカ大陸に
生息しています。
主食はシロアリ。歯はなくて、
長い舌を持っています。
身を守るために丸まります。
このセンザンコウ、
非常に心配なことに、
密漁のため、絶滅の危機にあります。
ウロコや肉を薬の原料として使われ、
また、革製品などに利用されているとのこと。
この危機に、2011年には、
「世界センザンコウの日」が制定されたそうです。
保全活動を進めるためですね。
（毎年2月の第3土曜日）
保全が間に合うことを祈るばかりです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/サイ
【よろいシリーズ】
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第二弾はサイです。
https://ja.wikipedia.org/wiki/サイ
アフリカ、インドなど、
暖かい地域に生息しているサイは、
皮膚が非常に厚くて硬く、
まるで鎧を着ているようですね。
体も大変大きく、
大きなものだと４メートル、
体重は２トン以上あります。
まるで恐竜のようで、
向かうところ敵なしのように見えますが
現在５種類いる、そのいずれも
絶滅の危機に瀕しています。
ご存じと思いますが、原因の一端は
人間によるものなのです。
生息域の開発や、狩猟密漁などが原因です。
保護活動はされていますが、
なかなか数を増やすのは難しいようです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/被甲目
【よろいシリーズ】
１１月に入っても、変に暑かったりして
気候が変わってきているのを感じますね。
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第一弾はアルマジロです。
北アメリカ南部からアルゼンチンにかけて
生息しているアルマジロ。
オオアルマジロは１００センチほど、
ヒメアルマジロは１０センチほどと
大きさはさまざま。
全身を、鱗甲板と呼ばれる
かたい皮膚で覆われています。
英名の「アルマジロ」は、
スペイン語の「武装したもの」という
意味から来ているそうです。
敵に襲われると、手足をひっこめて
甲羅で身を守るのですが
完全に真ん丸になるのは
２種類だけだそうです。
完全に丸くなるとは・・・
すごい防御方法ですね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/キンシコウ
９月は、「おさるさん」の特集です。
第五弾は、キンシコウです。
中国中西部に住んでいるキンシコウ。
目の周りや口周りが青白いのが特徴ですね。
あと、鼻がぺちゃっとしています。
シシバナザルの仲間なんですね。
開発などで住まいを追われ、また
密猟などで数が減ってしまっていて
ワシントン条約付属書に記載されています。
そして、キンシコウといえば、
西遊記に出てくる孫悟空の
モデルではないかと言われていますね。
今月は５回にわたって
おさるさんをご紹介してきました。
ひとくちに「猿」といっても
見た目も特徴も生息地域も
全然違っていましたね。
生き物の世界は面白いですね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/ピグミーマーモセット
９月は、「おさるさん」の特集です。
第四弾は、ピグミーマーモセットです。
小さいものはかわいい！
の見本のようなおさるさんです。
ピグミーマーモセットは、
ブラジルやペルーなどに生息しています。
大きさですが、
頭から尻尾の先まで３０センチから
大きくても４０センチほど。
体重は大きくても１４０グラム！
あまりにも小さいですね。
主食は「樹液」だそうです。
繁殖は１年に２回、
１回で２頭ほどの赤ちゃんを
産むようです。
どれほど小さな赤ちゃん
なんでしょうね・・・
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/テングザル
９月は、「おさるさん」の特集です。
第三弾は、テングザルです。
ボルネオ島に生息している
テングザルは、
あらためて説明するまでもなく
見た目が特徴的すぎますね。
これほど鼻が大きくなったのは、
オスが強いことを示すために
大きく低い声で鳴くそうで
この鼻が共鳴器の役割を果たすそうです。
同じ猿の仲間には
シシバナザルといって
鼻がぺちゃんこでかわいい猿もいます。
生き物の世界は不思議ですね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/アイアイ
９月は、「おさるさん」の特集です。
第二弾はゴールデンライオンタマリンです。
ブラジルに住む
ゴールデンライオンタマリンは
全身の毛が金色みたい
（な、赤みがかった黄色？）
そして、顔のまわりの毛がふさふさで
ライオンのようだという、
見たままの名前の由来です。
大きさは、体長が30センチほど、
体重は700グラムほどだそうで
とても小さくかわいらしい猿です。
一時期、生息地の破壊や乱獲で
数が減ってしまったようですが
今は保護されていて
数が増えつつあるとのことです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/アイアイ
驚くほどノロノロの台風に
各地で多大な被害が
出てしまいましたね。
９月１日は防災の日でもあり
９月は、身の回りの安全を
改めて見直す月ですね。
と、立派な前振りと
関係はほぼないですが
９月はおさるさんシリーズで
行こうと思います。
第一弾はアイアイです。
マダガスカルに住むアイアイは
黒い毛と長い尻尾が特徴ですね。
日本では、童謡で歌われたおさるさんなので
ご存じの方も多いと思います。
このおさるさん、
お顔立ちも少々怖めですが
特徴はもうひとつ。
中指だけがすごく細くて長いんです。
木の幹の中に潜んでいる虫を
探すために進化した指なんです。
トントンたたいて空洞を探し、
指を差し入れてほじほじして
虫を出すんです。
これはなかなかすばらしい進化ですよね。
別名は「指猿」だそうです。
特徴そのままですね。