自然の神秘を手にとってワクワクしちゃう
写真出典：https://ja.wikipedia.org/wiki/ニホンカナヘビ
【辰年しめくくりシリーズ】
１２月は今年の干支、辰年を振り返りましょう。
１月にも特集しましたが、
「ドラゴン」（っぽい？）
生き物の特集です。
第二弾はカナヘビです。
名前に「ヘビ」とありますが、
ご覧のとおり、足がありますね。
カナヘビはトカゲの仲間です。
見た目がちょっとドラゴンっぽいので
今回ご紹介しようと思います。
日本の広い範囲に生息しているので
見たことがある方も多いと思います。
家の庭などでも見ることができますね。
とても身近な生き物です。
大きさは25センチぐらい。
尻尾が長くて、全体の２／３ほどです。
我々が見かけるときはたいてい
ひなたぼっこをしているときのようです。
なんだかかわいいですね。
尻尾は、再生しますが、
切れた個所によって、３か月ほど
かかる場合があるようです。
再生するとはいえ、元通りに動かしたりは
できなくなるようです。
「尻尾切り」はカナヘビにとって
大変なことなのですね。
【辰年しめくくりシリーズ】
１２月は今年の干支、辰年を振り返りましょう。
１月にも特集しましたが、「ドラゴン」（っぽい？）
生き物の特集です。
第一弾はリーフィーシードラゴンです。
https://ja.wikipedia.org/wiki/リーフィーシードラゴン
オーストラリア南西部沿岸の
浅い海に住んでいるリーフィーシードラゴン。
体長は20 – 40cmほどで、見た目のとおり、
周囲の海藻に擬態していて、
まるで海藻のようですね。
ゆっくり泳いで、まるで海藻そっくりに
カモフラージュしています。
これは、ただ波に流されているだけのように
見えますが、実際には
鰭を使って泳いでいるのです。
よく見ると、背鰭や左右にある胸鰭で
泳いでいるのが観察できます。
ドラゴンと、強そうな名前ですが
なんだかはかない生き物のように見えますね・・・。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/ウロコフネタマガイ
【よろいシリーズ】
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第四弾はウロコフネタマガイです。
写真も衝撃的なウロコフネタマガイは、
2001年にアメリカの研究チームによって
インド洋から発見された巻貝です。
巻貝ですが見た通り、鱗があります。
しかもこの鱗は硫化鉄でできています。
鉄の鱗を持つ生物！
よろいのような鱗です。すごい。
「鱗を持つ足」という意味の
スケーリーフットとも呼ばれています。
骨格の構成成分に硫化鉄が入っている
生物なんて、本当に驚きです。衝撃！
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/鱗甲目
【よろいシリーズ】
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第三弾はセンザンコウです。
完璧なウロコに覆われていますね。
センザンコウは、アジア、アフリカ大陸に
生息しています。
主食はシロアリ。歯はなくて、
長い舌を持っています。
身を守るために丸まります。
このセンザンコウ、
非常に心配なことに、
密漁のため、絶滅の危機にあります。
ウロコや肉を薬の原料として使われ、
また、革製品などに利用されているとのこと。
この危機に、2011年には、
「世界センザンコウの日」が制定されたそうです。
保全活動を進めるためですね。
（毎年2月の第3土曜日）
保全が間に合うことを祈るばかりです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/サイ
【よろいシリーズ】
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第二弾はサイです。
https://ja.wikipedia.org/wiki/サイ
アフリカ、インドなど、
暖かい地域に生息しているサイは、
皮膚が非常に厚くて硬く、
まるで鎧を着ているようですね。
体も大変大きく、
大きなものだと４メートル、
体重は２トン以上あります。
まるで恐竜のようで、
向かうところ敵なしのように見えますが
現在５種類いる、そのいずれも
絶滅の危機に瀕しています。
ご存じと思いますが、原因の一端は
人間によるものなのです。
生息域の開発や、狩猟密漁などが原因です。
保護活動はされていますが、
なかなか数を増やすのは難しいようです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/被甲目
【よろいシリーズ】
１１月に入っても、変に暑かったりして
気候が変わってきているのを感じますね。
１１月は「鎧をまとう」生き物の特集です。
第一弾はアルマジロです。
北アメリカ南部からアルゼンチンにかけて
生息しているアルマジロ。
オオアルマジロは１００センチほど、
ヒメアルマジロは１０センチほどと
大きさはさまざま。
全身を、鱗甲板と呼ばれる
かたい皮膚で覆われています。
英名の「アルマジロ」は、
スペイン語の「武装したもの」という
意味から来ているそうです。
敵に襲われると、手足をひっこめて
甲羅で身を守るのですが
完全に真ん丸になるのは
２種類だけだそうです。
完全に丸くなるとは・・・
すごい防御方法ですね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/シュモクザメ
【サメシリーズ】
１０月はサメを特集します。
第四弾はシュモクザメです。
この、圧倒的に変わった見た目で
ご存じの方も多いと思います。
時々、海水浴場に現れたという
ニュースも見聞きしますね。
和名の撞木鮫、英語名の
ハンマーヘッドシャーク、
ともに、見たままの名前ですね。
張り出した頭部の先に、目と鼻があり
電気を感知する「ロレンチーニ器官」が
とても発達しています。
しかし、目の位置が特殊ですので
当然ながら、正面が見えません・・・。
頭を左右に振って、
正面を見ているのではないか
と言われています。
目の位置は生き物によって色々ですが
シュモクザメは特別変わっていますね。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/ウバザメ
【サメシリーズ】
１０月はサメを特集します。
第三弾はウバザメです。
写真はおもいっきり口を
開けている様子ですが
え、そんなに開いちゃうの？
って思うような開き方ですね。
そして、見ていただくとわかるように
こわいサメにあるはずの
するどい歯が見当たらないです。
このウバザメは、体は
３～８メートルと大きいのですが
プランクトンを食べる、
おとなしいサメです。
世界中の幅広い水域の
大陸棚周辺で見られるそうですが
日本ではあまり見つかっていないようです。
おとなしく、のんびり泳ぐことから
以前はたくさん捕獲されてしまい
数が減ってしまいましたが
現在は保護の対象になっていて
各国で規制されているそうです。
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/ダルマザメ
【サメシリーズ】
１０月はサメを特集します。
第二弾はダルマザメです。
このサメは、体長が５０センチほどと
とても小さいのが特徴です。
熱帯、亜熱帯海域の深海に生息しています。
なんかかわいい感じがしますが、
そこはサメ。獰猛な一面を持っています。
ダルマザメは英語名が
「クッキーカッターシャーク」
相手の大きさは関係なく、
がぶっとかぶりつき、その名の通り
クッキーの型を取るように
相手の体の一部をかじり取ってしまうのです。
かじられた相手は、そのまま生きていられるので
水揚げされた魚の体に食べられた跡が
見られることもあるそうです。
小さくてもサメですね。汗
写真出典 https://ja.wikipedia.org/wiki/メガマウス
【サメシリーズ】
１０月はサメを特集します。
第一弾はメガマウスです。
メガマウスは、太平洋やインド洋の
比較的浅い深海に住んでいます。
捕獲例も少ないなか、日本でもときどき
見つかったニュースが聞かれますね。
原始的な特徴を残すメガマウスは
いわゆる「サメ」のイメージとは
だいぶ印象が違います。
主食がプランクトンなので
歯がとても小さく、
そして、名前のとおり、
口が大きいことが特徴ではありますが、
口の内側が、光が当たると銀色に輝き、
また、上の歯が蛍光色に輝くそうです。
見た目も変わっていますが、
特徴もとても変わっていますね。